Ritter und Mönche, Wanderhuren und Henkerstöchter: Sie sind die Protagonisten und Protagonistinnen des historischen Romans, eines der beliebtesten Genres überhaupt. Was den historischen Roman ausmacht und welche Bücher weltweit erfolgreich sind? Hier sind Fakten, Infos und Empfehlungen.

Was genau ist ein historischer Roman?

Obwohl historische Romane – auch Historienromane oder Geschichtsromane genannt – fiktive Prosawerke sind, erzählen sie von realen historischen Persönlichkeiten oder Begebenheiten – allerdings ohne Anspruch auf wissenschaftliche Genauigkeit. Die Autoren schmücken Kreuzzüge, Rebellionen, Kriege und Entdeckungsreisen zu abenteuerlichen Geschichten aus. Ein weiteres klassisches Merkmal dieser Gattung sind die zahlreichen Figuren und Handlungsstränge.

In historischen Romanen sind die Protagonisten häufig Charaktere aus unterschiedlichen Gesellschaftsschichten: Ritter treffen auf Wanderhuren, Henkerstöchter auf Heiler, Prinzessinnen auf Sklaven. Bei solchen Begegnungen sind viel Drama und große Gefühle vorprogrammiert.

Ein weiteres wichtiges Merkmal: Historische Romane müssen gut recherchiert sein. Mönche im 12. Jahrhundert, die Kartoffeln essen? Ein No-Go. Historische Fehler nehmen kritische Fans schnell übel. Die besten Autoren historischer Romane recherchieren akribisch Orte, Personen und Handlungen, ehe sie anfangen zu schreiben: Rebecca Gablé ist für ihre erstklassigen Recherchen bekannt. Ken Follett nutzt sogar die Dienste eines professionellen Rechercheurs für seine Romane. So gelingt es ihnen, ein detailliertes und glaubwürdiges Abbild der beschriebenen Zeit zu erschaffen.

Weiterlesen: Beliebte Autoren historischer Romane bei Audible

Welche historischen Romane und Bestseller muss man gelesen haben?

Auf der Suche nach den Bestsellern unter den Historienromanen stechen sofort zwei bekannte Autorinnen hervor: Diana Gabaldon und Rebecca Gablé sind für viele die Meisterinnen des historischen Romans. Gablés "Waringham-Saga" verkaufte sich millionfach und wurde zur Grundlage für das wahrscheinlich längste Hörspiel der Welt. Auch Gabaldons Outlander ist ein Bestseller, der vertont und verfilmt wurde: Sechs Staffeln fürs Fernsehen gibt es bereits, die siebte Staffel ist bestätigt. Doch auch viele weitere Historienroman-Größen wie Umberto Eco, Frank Schätzing und Ken Follet nehmen ihre Leser und Hörer immer wieder mit in vergangene Zeiten.

Historische Romane: Bestseller, die vom Gestern erzählen

Für unsere Top 10 der besten historischen Romane haben wir Titel ausgewählt, die bei Audible, Amazon und weiteren Rezensionsportalen mit Bestnoten bedacht wurden. Alle hier vorgestellten Werke wurden von Audible-Hörern mit durchschnittlich mindestens vier Sternen bewertet. Auch die weltweiten Verkaufszahlen spielten bei der Zusammenstellung eine Rolle. Letztlich ist unsere Auswahl der zehn besten Historienromane jedoch subjektiv.

Sturz der Titanen
Jonah - Die Lehrjahre
Der Medicus
Das Haupt der Welt
Krone des Himmels
Feuer und Stein
Der dunkle Thron
Das Salz der Erde
Der Name der Rose
Tod und Teufel
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Historische Romanreihen für einen langen Lese- oder Hörgenuss

Viele lieben am historischen Roman, dass er oft über Generationen hinweg erzählt. Folglich bringen Autoren mehrere Bände heraus. Ob "Kingsbridge", "König der purpurnen Stadt" oder "Die Hansen-Saga": Wer eine dieser historischen Romanreihen kennenlernt, kann meist bis zum letzten Band nicht mehr aufhören.

Welche Themen haben historische Romane?

Historische Romane, die die Geschichte eines Landes erzählen

Inhaltlich ist in historischen Romanen alles denkbar. Neben historischen Liebesromanen und fesselnden historischen Kriminalgeschichten finden sich viele Bücher, die sich explizit mit bestimmten Ländern auseinandersetzen. Beispielsweise die Geschichte der USA, die von der Entdeckung Amerikas, der Kolonialisierung, der Zeit der Baumwoll-Sklaven und der Apartheid erzählt. Aber auch das historische Russland bietet reichlich Stoff für fesselnde Geschichtsromane.

Die Geschichte Englands mit seinem Aufstieg zum Empire und den zahllosen Intrigen im Königshaus liefert einen erstklassigen Fundus für historische Romane. Genauso fasziniert zeigen sich Autoren von der mal glamourösen, mal grausamen Geschichte Frankreichs. Natürlich bietet auch Deutschlands Geschichte, insbesondere die Zeit des Zweiten Weltkriegs, Stoff für gute historische Romane.

Mit dem historischen Romane vergangene Epochen erleben: Römer, Wikinger, Ritter

Neben der Geschichte einzelner Länder setzen sich viele Autoren historischer Romane mit speziellen Epochen auseinander. Die Antike brachte viele Kriege, aber auch Umbruch mit sich: Literatur, Wissenschaft und Architektur entwickelten sich in dieser Zeit rasant weiter. Ebenfalls kriegerische, aber auch reiselustige Burschen, waren die berüchtigten Wikinger, die es mit ihrem Lebensstil posthum zu literarischen Ehren brachten.

Das Mittelalter zieht Autoren historischer Romane sowie Leser und Hörer mit brutalen Kreuzzügen, grausamen Hexenverbrennungen und inbrünstiger Religiosität in seinen Bann – aber auch mit seiner streng hierarchischen Gesellschaftsordnung und seinen aufstrebenden Handwerkskünsten.

Eine noch weniger beleuchtete, aber ebenso reizvolle Epoche ist die Neuzeit, die durch große gesellschaftliche Veränderungen nachhaltige Entwicklungen lostrat, die bis in unsere Gegenwart wirken. Auch die (gar nicht so) goldenen 20er Jahre des vergangenen Jahrhunderts üben einen unwiderstehlichen Sog aus.

Historische Romane und Familiensagas um 1900

Verlust, Flucht und Neuanfang: Traumatische (Kriegs-)Erlebnisse vererben sich von Generation zu Generation. Aber auch Liebe, Lügen und Geheimnisse. Das sind die Grundthemen dieser großen Familiensagas und Generationenromane, die das Herz berühren: Von der Ostpreußen- über die Clifton-Saga, von der Jahrhundert-Trilogie bis zur Kauri-Trilogie.

Opulent erzählt, emotional und sinnlich: Beliebte Historienromane rund um Generationen aus Deutschland wie die Trilogie Gut Greifenau und die Hansen-Saga haben oft den Sturz des deutschen Kaisers oder den ersten Weltkrieg als Hintergrundgeschichte.

Der historische Kriminalroman als Sonderfall

Epochen und Epochenwechsel bieten reichlich Potential für schaurige Geschichten: Pest, Kriege mit brutalen Schlachten, Hexenverfolgungen. Ergänzt um einen spannenden Kriminalfall ist absolute Hochspannung angesagt. Stoff für historische Krimis bieten ebenfalls der Erste und Zweite Weltkrieg sowie das Berlin der 20er Jahre, wie Volker Kutschers Gereon-Rath-Reihe zeigt, auf der die TV-Serie "Babylon Berlin" basiert.

Welches ist der beste historische Roman? Die Top 10 im Überblick

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